Uruguay

¿Sabías que podés conocer un pedacito de Europa sin salir de Uruguay? En el departamento de Colonia existe una trilogía de localidades que conforman un triángulo geográfico donde ocurre la magia. Federico Long la bautizó “La Pequeña Europa”, y es fácil entender por qué.

En esta región podés disfrutar de los mejores chocolates, como si hubieras viajado directamente a Suiza. Incluso podés participar de la Fiesta Nacional del Chocolate que se realizan una vez al año, en homenaje a este delicioso producto.

También podés deleitarte con una amplia variedad de quesos artesanales que evocan los sabores tradicionales de Italia y Francia. Y, como si fuera poco, la comunidad alemana, también en esta región, realiza su clásica Bierfest, una auténtica fiesta de la cerveza que atrae a visitantes de todo el país.

¿De quienes estoy hablando? de Nueva Helvecia, Valdense y La Paz, tres localidades unidas por un fuerte legado inmigrante. Sus habitantes llevan con orgullo la historia de sus antepasados europeos, y la mantienen viva día a día, especialmente a través de la gastronomía. Si sos un foodie empedernido, este es un destino que no te podés perder.

Luego de algunos meses de inactividad debido al Coronavirus, el grupo de Travel Experience realizó un roadtrip por la Pequeña Europa durante el 18 y 19 de setiembre. Acá, la nota…

Las primeras veces que visité Piriápolis, tenía unos 11 o 12 años de edad. En esa época cantaba en el coro municipal de niños y como paseo de fin de año nos llevaban a disfrutar unos días a este encantador balneario.

Lo que más me emocionaba era ver “las montañas” y el mar. Para una niña aquella imagen parecía sacada de una película. Y como si el escenario no fuera ya lo suficientemente mágico, nos alojábamos en las instalaciones del antiguo Hotel Piriápolis, el primer hotel del balneario, inaugurado en 1905.

Hoy en día, el edificio pertenece a ANEP, y gracias a ello, niños de todo el país tienen la oportunidad de vacacionar en tierras fernandinas y conocer el mar. Debo confesar que, en aquel momento, la experiencia se sentía como un verdadero viaje en el tiempo. ¿Cómo podía ser posible que estuviera alojada en un hotel de época, con salón de baile y espejos?

En ese majestuoso salón nos servían el desayuno. Recuerdo claramente cuando el maestro nos decía  :
—Tengan cuidado, que las sillas tienen más de 100 años.
“¿En serio estoy sentada en una silla de 100 años?”. Eso, para mí, era magia pura.

La historia de muchos pueblos y localidades del Uruguay es casi la misma. Pequeños paraísos descubiertos o explotados por unos pocos que luego generan esa efervescencia en los que aún no habían descubierto su mística.

Punta del Diablo nace como un pequeño poblado de pescadores, hombres y mujeres de mar, anclados a la inclemencia de las aguas para atrapar con sus barcazas la riqueza escondida entre sus olas.

Con los años Punta del Diablo fue ganando adeptos, llegando a ser hoy en día uno de los balnearios más importantes de la costa rochense. En este pequeño balneario uruguayo convergen roquedales, hermosas playas aptas para el baño y un ambiente relajado y rústico, donde los ranchos y las calles sin asfaltar ofrecen una experiencia auténtica y tranquila.

Viajar al pasado a través de la alquimia, una antigua doctrina medieval que dio paso a la química moderna, nos permite sumergirnos en un mundo lleno de mitos y leyendas. Imagina entrar en un castillo sin haber pisado nunca Europa: son este el tipo de sorpresas que podemos encontrar en Uruguay.

Sobre una elevación natural, en el balneario las Flores, se erige el Castillo Pittamiglio. Construido en 1956, este castillo de estilo medieval fue la casa de retiro de Humberto Pittamiglio, y hoy se ha convertido en uno de los principales atractivos turísticos de la zona. Forma parte de la ruta mística que conecta la Sierra de las Ánimas con Piriápolis. También es famosa la que fuera su residencia habitual en Montevideo, otro impactante castillo ubicado sobre la rambla de Trouville

Debido a que Pittamiglio no tenía herederos, las propiedades pasaron a manos estatales y hoy en día podemos visitarlas y descubrir no sólo este patrimonio arquitectónico, sino su excéntrica vida.

Un navío en tierra, una península cual proa proyectada hacia el mar, espuma oceánica que flota y juega a cruzar la calle. Cemento, pinares y olas con un sol de oro que baña la costa. Edificios que desafían las alturas, barrio jardín, playa mansa, playa brava, tranquilidad y fiestas. Punta del Este es un destino de contrastes.

En sus albores el denominado pueblo Ituzaingó, pasó a llamarse en 1907 Punta del Este, tal como se lo conoce hoy en día. Soñado por sus primeros pobladores como lugar de descanso fue encantando a quien pisaba sus arenas transformándose con los años en un polo turístico sin precedentes en Uruguay. Sus islas, su mar, sus atardeceres y sus sierras a la lejanía, hacen de estas tierras un verdadero paraíso.

Durante el 28 y 29 de setiembre referentes en viajes y turismo, fotografía, publicidad y periodismo nos reunimos en Conchillas, una pequeña localidad uruguaya, con el objetivo de generar contenido sobre su oferta turística. De esta manera Conchillas se convirtió en la piedra fundamental de un proyecto más grande y ambicioso: promover lugares y actividades que por determinados motivos quedan excluidos del circuito turístico convencional y así animar a más personas a descubrir Uruguay.

Con el apoyo de diferentes sponsors que creyeron en nuestro proyecto pudimos llevar a cabo esta aventura. EUROPCAR nos facilitó los vehículos para trasladarnos y llevar los equipos de forma mas cómoda, La Selva amenizó los momentos con sus exquisitos productos (yerbas y tes), las Cabañas del Lago Maria Maria nos hospedó en sus cómodas instalaciones durante el fin de semana y los viñedos y bodegas Fripp nos abrieron sus puertas para agasajarnos con sus exquisitos vinos.